守谷野鳥のみちに学ぶ、”学びの原点”

皆さん、こんにちは。

学び舎エルムの岩間です。

 

実は僕の自宅から歩いて行ける距離に、「守谷野鳥のみち」という素敵な場所があります。

 

とはいえ、知ったのは意外と最近のこと。

コロナ禍でリモートワークになったとき、ふらっと近所を散歩してみようと歩き出したのがきっかけでした。

 

初めて足を踏み入れたその場所は、思わず「ここ、尾瀬じゃん！」と声に出るくらいの感動があって。

静かに湿地の木道を歩きながら、鳥の声に耳を澄ますだけで、気持ちがすっと整う。

”こんなすごい場所が守谷にあったのか！”と、自分の足元の豊かさに気づかされた瞬間でした。

 

 

自然に触れることが、すでに学び

この場所を歩いていると、「学びって、こういうところにこそあるんだよなぁ」としみじみ感じます。

 

静かな道を歩きながら、

「あの鳥はなんだろう」「この木の名前は？」「水の流れはどこに続いているのかな？」

そんな疑問が自然とわいてくる。

 

それって、学校の勉強とはちょっと違う、でもすごく大切な”学びの入口”だと思うんです。

 

 

守谷でできる、本格自由研究の宝庫

守谷野鳥のみちには、それ以上に深い学びの可能性も感じます。

 

たとえば、

• 湿地や林での植物の観察やマッピング
• 水の流れを追って行う水質調査
• 採取した水や土から微生物を観察する顕微鏡実験

 

こういった活動って、自由研究どころか大学レベルのフィールド調査にもなりうるものでは、とさえ感じます。

 

実際、僕が大学で所属していた研究室では、湖沼の水収支や森林の二酸化炭素フラックスなど、自然をフィールドにした研究をしていました。

 

だからこそ、この「守谷野鳥のみち」が持つフィールドのポテンシャルに、ワクワクせずにはいられません。

 

 

整備してくれている方々に感謝

この場所を気持ちよく歩けるのは、

何より”整備してくれている方々”の存在があるからです。

 

木道って、放っておくと腐ったり、傾いたりして危険になりがちですが、守谷野鳥のみちの木道は、きれいに保たれ、しっかりした作りで安心して歩くことができます。

 

新しい木道のルートに切り替えてくれていたり、この素敵な場所を守るために、かなり手をかけてくれているんだなと感じます。

本当にありがたいことです。

 

 

教室を出て、”感じる学び”を

塾では、机に向かって学ぶ勉強が中心ですが、

ときには、自然の中で”感じる”体験こそ、子どもたちの探求心を刺激することもあります。

 

わからないことに気づき、

調べて、試して、考えて、またやってみる――。

そんなサイクルを自然の中で体験できるのは、とても大きなこと。

そしてこれは、大人にもきっと大事なことなんだと思います。

 

 

おわりに　～身近な自然が、学びの入口になる～

守谷野鳥のみち、名前は知っているという方も多いかもしれません。

でも、実際に足を運んだことがあるという方は、意外と少ないのではないでしょうか？

 

もしまだ訪れたことがない方がいたら、ぜひ一度行ってみてください。

駐車スペースもあるので、車でも立ち寄りやすい場所です。

⇒守谷野鳥のみち(守谷市のHP）

 

新緑の木道を歩きながら、鳥の声に耳を澄ませるだけで、なんだか心が整って、気持ちが和らぐ。

そんな時間を過ごせる場所が、守谷にはちゃんとあります。

 

ちなみに僕自身、小学６年生のときに、小学校の敷地内の樹木を調査して、二酸化炭素の吸収量を推定する自由研究をしたことがあります。

そのときのワクワク感は、今でもしっかり覚えています。

 

だからこそいつか、「守谷野鳥のみち」をフィールドにした本格的な自由研究を、子どもたちと一緒に取り組んでみたい。

そう思っています。

 

 

自然の中には、学びのタネがたくさんあります。

そしてそれは、机の上だけでは見つからない”原点”のようなものかもしれません。